Великою проблемою в збереженні зелених насаджень міста є забезпечення рослин вологою на протязі вегетаці. Одним з засобів акумулювання вологи в грунті є використання гідрогеля.
Гідрогель - це акумулюючий вологу полімер, який в змозі поглинути обсяг води в 80-150 разів більше його споконвічного розміру і утримувати вологу протягом довгого часу. Так кристал гідрогелю стає своєрідним резервуаром з водою, який при нестачі вологи в грунті буде віддавати свої запаси коренів рослин, а при надлишку вологи - вбирати її. Тим самим, гідрогель рятує рослини не тільки при пересиханні грунту, але і при її перезволоженні! Тобто гідрогель - це речовина, що поглинає і утримує вологу. Препарат поглинає рідину, перетворюючи її в гель, в результаті чого волога як не випаровується, так і не йде в нижні шари грунту. Що ще важливо, при цьому грунт не втрачає поживних речовин.
У грунті коріння рослин проникають безпосередньо в гранули полімеру (зазвичай на це йде 1,5-2 тижні) і споживають звідти воду і розчинні добрива в міру необхідності.
Завдяки своїй структурі кристали гідрогелю покращують характеристики самих різних грунтів: глинисті грунти стають більш пухкими, а сипучі - грудкуватими. Кристали будуть працювати в грунті дуже і дуже довго, їх не потрібно змінювати. Мінеральні підживлення рослин при використанні гідрогелю потрібно використовувати приблизно в половинному концентрації, тому гідрогель ще й добрива економить! А найголовніше - гідрогель є екологічно чистим продуктом з нейтральною реакцією: він лише покращує властивості грунту і нічим не шкодить їй.
При посадці багаторічних дерев і чагарників зазвичай на дно кожного посадкового отвору (тобто ямки) насипається необхідна кількість препарату, після чого в підготовлену ямку вкладається посадковий матеріал і зверху засипається грунт, ущільнюється і рясно поливається водою. Особливо ефективним є застосування гідрогелів на несприятливих грунтах (сильно засолених, забруднених і т.д.), тому в цьому випадку забезпечується висока приживлюваність і нормальний розвиток саджанців.
Унікальні властивості гідрогелю при вирощуванні газонів дозволяють добитися майже стовідсоткової дружною схожості насіння. При тому, що частота поливу значно скорочується. Газонна трава виросте на самих неякісних грунтах.
З'являється можливість виконувати складні рельєфні роботи (альпійські гірки, високі клумби, квітники тощо). З гідрогелем можна без великих витрат і з високою ефективністю не тільки запобігати бічний сток і винос добрив вниз за профілем, а й забезпечити необхідний водний режим грунтів і грунтів піднесених ділянок. Кількість використовуваного полімеру варіюється в залежності від типу грунту і місцевих кліматичних умов
Застосування гідрогелю в технологічних процесах посадочних робіт дасть можливість підвищити виживання саджанців до 30-40 %% і суттєво знизити затрати на полив зелених насаджень. Доцільно було б вивчити і запровадити технологію застосування гідро гелю в зеленім господарстві міста і сіл розташованих в посушливих зонах України.
